La psicología o sicología se define como la ciencia que trata la conducta y los procesos
mentales de los individuos, cuyo campo de estudio abarca todos los aspectos de
la experiencia humana. Existen
diversas perspectivas psicológicas, cada una con sus propias teorías y
metodologías, y en comparativa pueden coincidir, influirse, solaparse o incluso
ser contradictorias e incompatibles;esta variedad da pie a múltiples acepciones
y abordajes. Algunos
enfoques —como en el humanismo—
consideran que el método
científico no es
adecuado para investigar la conducta; otros tales como el conductismo lo emplean para comportamientos observables
que pueden ser objetivamente medidos.5
Por medio de sus diversos
enfoques, la psicología explora conceptos como la percepción, la atención, la motivación, la emoción, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, el pensamiento, la personalidad, las relaciones personales, la conciencia y la inconsciencia. La psicología emplea métodos empíricos cuantitativos y cualitativos de investigación
para analizar el comportamiento. También se pueden encontrar, especialmente en
el ámbito clínico o de consultoría, otro tipo de métodos cualitativos y mixtos.
Mientras que el conocimiento psicológico es empleado frecuentemente en la
evaluación o tratamiento de las psicopatologías,
en las últimas décadas los psicólogos también están siendo empleados en los
departamentos de recursos
humanos de las
organizaciones, en áreas relacionadas con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicación, el mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de
los psicólogos están involucrados profesionalmente en actividades terapéuticas
(clínica, consultoría, educación),
una parte también se dedica a la investigación, desde las universidades, sobre
un amplio rango de temas relacionados con el comportamiento y el pensamiento
humano.
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