La psicología social comunitaria o psicología comunitaria es una de las ramas más recientes de la psicología y tiene una base psicosocial en cuanto a sus procedimientos, técnicas, instrumentos y métodos.
Orígenes y definición de la psicología comunitaria
La primera vez que aparece el término psicología comunitaria es en 1966, con la obra de Bennet y cols. En estados unidos surge como la necesidad de una psicología que trabaje con organizaciones sociales, cambiándolas de manera tal que los individuos se beneficien; así como la dualidad del rol del psicólogo involucrado en tal acción, quien es calificado por Bennet y cols. De “participante-conceptualizador”, significando tanto su labor como promotor, cuanto su papel profesional y científico.
En América Latina el objetivo fundamental de esta práctica destinada al desarrollo de la participación comunitaria, consiste en la movilización de un grupo particular (una comunidad), para el enfrentamiento y solución de sus problemas, los cuales a través de la intervención de agentes de cambio, percibirá en sus dimensiones reales y en sus relaciones con el medio en que se presenten.
Leo Mann (1978) considera que son tres áreas fundamentales que constituyen el objeto de la psicología comunitaria: el análisis de procesos sociales, el estudio de las interacciones en un sistema social específico y el diseño de intervenciones sociales. Podríamos describir a la psicología comunitaria como la rama de la psicología cuyo objeto es el estudio de los factores
La psicología comunitaria como psicología del cambio social.
Se parte de la idea de que toda transformación debe serlo tanto en el ámbito social cuanto en el individual, y que las soluciones no serán tales si no involucran la participación de los individuos a los que van dirigidas. Es decir, que debe ser autogestión y no pura manifestación externa.
Fuentes teóricas de la psicología comunitaria
1. La noción de tensión social: se encuentra en la base de la explicación teórica que presenta Bárbara Dohrenwend. El concepto central es la tensión, definida como aquella que produce cambios y exigencias mayores y más acuciantes, cuando no son deseados por el individuo. Ese cambio puede provenir del ambiente o de características psicológicas de la persona y puede producir una gran diversidad de reacciones fisiológicas que son transitorias y autolimitantes.
2. Noción de control sobre los refuerzos ante contingencias de la vida cotidiana: desarrollo significa control sobre los resultados de esas contingencias y el papel de la psicología comunitaria, será desarrollarlo en los individuos, de tal manera que ellos sean autoagresores de su transformación y de la de su ambiente
a) La noción que la formación de un Yo eficaz depende de la frecuencia con que se hayan tenido experiencias positivas de control sobre el ambiente, durante el crecimiento.
c) La noción de foco de control, cuyos polos está la internalidad y externalidad.
3. Ante el panorama presentado por estos paradigmas: el individuo apático, inerte, desmotivado, incapaz de plantearse un proyecto o de llevarlo a cabo, la reacción de la psicología comunitaria fue acudir al concepto de alineación como explicación integradora.
La psicología comunitaria se presenta como una vía de interacción, generadora de tecnología social, cuyo objetivo es lograr la autogestión para que los individuos produzcan y controlen los cambios en su ambiente inmediato
Principios fundamentales de la psicología comunitaria
1. Autogestión de los sujetos que constituyen su área de estudio
2. El centro de poder recae sobre la comunidad, oposición a cualquier forma de paternalismo-autoritarismo-intervencionismo.
3. La unión entre teoría y praxis
Psicología comunitaria, desarrollo comunal y comunidad.
El objeto de estudio de la Psicología Comunitaria precisa de la definición de dos conceptos básicos:
Una comunidad es un grupo en constante transformación y evolución, es preexistente al observador, que posee su propia vida, una cierta organización cuyos grados varían según el caso, intereses y necesidades.
Por desarrollo comunal se entiende el producto de la acción comunal, acción que se produce cuando la comunidad se hace cargo de sus problemas y se organiza para resolverlos, desarrollando sus propios recursos y potencialidades y utilizando también los extraños.
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